Еще древние греки догадались, почему евреи делают обрезание: чтобы отличаться от всех остальных. Читайте Апиона и Демокрита.
Потому что в этом, согласно Библии, состоял завет, договор, между Богом и праотцем еврейского народа — Авраамом.
В Библии объясняется так: «И сказал Бог Аврааму: <…> Сей есть завет Мой, который вы должны соблюдать между Мною и между вами и между потомками твоими после тебя: да будет у вас обрезан весь мужеский пол; обрезывайте крайнюю плоть вашу: и сие будет знамением завета между Мною и вами. Восьми дней от рождения да будет обрезан у вас в роды ваши всякий младенец мужеского пола <…> и будет завет Мой на теле вашем заветом вечным. Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей, истребится душа та из народа своего, ибо он нарушил завет Мой» (Быт 17:9-14).
Обрезание — важнейшая мужская заповедь в иудаизме, условие вхождения в «завет Авраамов», то есть превращение новорожденного младенца в еврея.
Для неевреев, проходящих гиюр, или для евреев, «возвращающихся» к иудаизму в сознательном возрасте, обрезание гораздо болезненнее, чем для младенцев, которым его делают вообще без анестезии.
Известны случаи посмертного обрезания — с целью получить право похоронить человека на еврейском кладбище.
В периоды различных гонений — от инквизиции до Холокоста — обрезание бывало самым опасным, нескрываемым признаком принадлежности к еврейству.