Роман "Начало, или Прекрасная пани Зайденман", впервые опубликованный в 1986 году в Париже, стал вершиной творчества польского писателя Анджея Щиперского. За короткий срок он был издан в двадцати странах и удостоен нескольких литературных премий. Автор обращается к политическим событиям, изменившим жизнь Европы в середине XX века, и стремится разобраться в непростых отношениях, которые складывались на протяжении десятилетий между поляками, немцами и евреями. В Польше фрагменты романа включены в школьные хрестоматии.