1. Еврейский университет в Иерусалиме – это первый университет Эрец-Исраэль. "Причем первый не только хронологически", – обязательно скажет вам большинство его преподавателей и студентов. Скромность этому учебному заведению никогда не была присуща. Правда, если принять во внимание звездный состав профессоров, исследователей и выпускников Еврейского университета, – достаточно упомянуть лишь нобелевских лауреатов Исраэля Омана, Авраама Гершко, Аарона Чехановера, Даниэля Каханмана, Роджера Корнберга и Дэвида Гросса, – то его апологетам можно простить их легкое высокомерие.

2. Впервые идея создания еврейского университета возникла еще в конце XIX века. В 1902 году был подготовлен его проект, однако лишь Сионистский конгресс 1913 года принял решение перейти к его реализации. Потом разразилась мировая война, поэтому первый камень университета был заложен на горе Скопус только 24 июля 1918 года. Точнее, первых камней было двенадцать. Правда, очень быстро все они куда-то исчезли, а строительство началось лишь через несколько лет.

3. В состав первого попечительского совета университета входили такие величины, как Зигмунд Фрейд, Мартин Бубер и Альберт Эйнштейн. Эйнштейн даже завещал Еврейскому университету все свои рукописи, а также все авторские права на них.

4. Эйнштейн прочитал и первую лекцию в университете, причем еще до того, как его построили! Дело в том, что великий физик был в Иерусалиме в 1923 году и не преминул посетить строительную площадку. Успехи строителей весьма воодушевили Эйнштейна, и под аплодисменты публики он прочитал – на французском – лекцию о теории относительности.

5. Мало кто знает, что до создания Государства Израиль в Еврейском университете можно было учиться только на вторую и третью академическую степень (то есть поступить туда мог только бакалавр). Уже тогда в Еврейском университете не слишком баловали начинающих студентов.

6. В результате Войны за независимость Иерусалим был разделен, и кампус университета на горе Скопус хотя и не был захвачен иорданскими войсками, но оказался отрезанным от израильской территории. Пришлось в спешном порядке искать для университета новые помещения по всему городу: школы медицины и стоматологии оказались на Русском подворье, университетские лаборатории – в брошенных домах приграничного квартала Мамилла, факультет гуманитарных наук – в церковном колледже францисканцев "Терра Санта", отделение статистики – в здании монастыря "Ратисбон", а отделение математики по-королевски разместилось в самом фешенебельном израильском отеле "Царь Давид".

7. Только в 1950-х годах Еврейский университет удостоился нового кампуса в иерусалимском районе Гиват Рам, куда съехались разные факультеты и отделения. Однако после освобождения восточной части города и объединения Иерусалима в 1967 году преподавателей и студентов вновь ждал переезд: постепенно большая часть факультетов (за исключением точных наук) вернулась на гору Скопус.

8. Теперь оба кампуса соперничают по части архитектурной привлекательности. Здания в Гиват Рам проектировали в основном тель-авивские архитекторы, и поэтому его корпуса отличаются легкими, воздушными линиями (в отличие от "крепостных" форм кампуса на горе Скопус). Кампус Гиват Рам может похвастаться модернистским зданием Академии языка иврит, Национальной библиотекой с величественными витражами Мордехая Ардона и необычной университетской синагогой.

9. А еще университетский кампус в Гиват Рам располагает собственным стадионом, где случалось устраивать значительные спортивные мероприятия, включая игры финального турнира чемпионата Азии по футболу и Паралимпийские игры 1968 года. Но в израильскую историю университетский стадион вошел в связи с двумя состоявшимися на нем военными парадами по случаю Дня независимости: "парадом десятилетия" 1958 года и "малым парадом" 1967 года – за три недели до Шестидневной войны.

10. Кампус на горе Скопус вполне может служить вступительным экзаменом в университет, ибо только тот, кто сумеет разобраться в хитросплетении наземных и подземных переходов, галерей, туннелей, лабиринтов, балконов и ярусов, достоин здесь учиться. Среди студентов ходят легенды об абитуриентах, которые зашли в кампус когда-то в 1980-х годах, и с тех пор их больше никто не видел. Шутки шутками, но я лично знаю тех, кто с трудом находил свои классы и после трех лет учебы.

11. Если вам все же удастся победить хитрость планировщиков кампуса, вы сможете полюбоваться самыми красивыми видами Иерусалима. Для этого в университетском лабиринте нужно найти синагогу имени Хехта. Стоит зайти туда, как у вас перехватит дух – под вами весь Иерусалим. Синагога была спланирована так, чтобы молиться, глядя на Храмовую гору. Из ее огромного центрального окна действительно виден практически весь город.

12. Другая жемчужина кампуса на горе Скопус – ботанический сад с богатейшей коллекцией растений Эрец-Исраэль. Сад разделен на климатические зоны, так что, гуляя по нему, плавно переходишь из влажной приморской низменности в засушливые горы, а потом и в настоящую пустыню. Иерусалимский библейский зоопарк тоже одно время находился прямо в Еврейском университете.

13. Кроме того в начале ХХ века в саду нашли пещеры с захоронениями времен Второго Храма. Самое знаменитое захоронение – саркофаг Никанора, того самого человека, который привез двери для Храма из египетской Александрии. Находка так взволновала всех, что здесь даже хотели организовать что-то вроде израильского Пантеона, но этого так и не произошло (хотя в пещерах успели похоронить двух известных организаторов и лидеров сионистского движения – Усышкина и Пинскера).

14. История Еврейского университета изобилует различными преданиями. Согласно одному из них, во время британского мандата в подвале библиотеки юридического факультета была тюрьма. Еще поговаривают, что под кампусом на горе Скопус есть сеть тайных ходов. Подтвердить или опровергнуть эти слухи мне так и не удалось. Зато точно известно, что вышеописанный ботанический сад до 1967 года был еще и минным полем – мины в нем поместили из опасения, что иорданцы попытаются захватить университетский кампус.

15. 6 июня 1967 года на крышу пустого здания, где сейчас размещается факультет юриспруденции, пожаловали необычные гости: министр обороны Моше Даян и командир Центрального округа ЦАХАЛа генерал Узи Наркис. Наркис знал, что лучшего места для обозрения и планирования развернувшихся в городе боев не найти. Именно здесь принималось решение об освобождении восточной части города.

16. Еврейский университет стал и символом победоносного завершения Шестидневной войны. 15 июня 1967 года начальник Генерального штаба ЦАХАЛа Рабин произнес здесь историческую речь на церемонии присуждения ему звания почетного доктора университета. Эта речь вошла во все учебники истории.

17. В конце 2008 года в университетской художественной галерее имени Макса и Ирис Штерн открылась уникальная выставка израильского искусства для людей со слабым зрением и слепых. Обычно в музеях строгие служащие запрещают касаться экспонатов, а в Еврейском университете решили пойти по другому пути: вдобавок к аудиогиду и подписям шрифтом Брайля посетителям настоятельно советуют трогать картины и скульптурные изображения.

18. Еврейский университет во всех рейтингах попадает в первую сотню лучших университетов мира. Если бы существовал рейтинг пожертвований, то, наверное, и в нем Еврейский университет занял бы высокое место – многие, в том числе весьма необычные филантропы завещают деньги самому престижному еврейскому вузу мира.

19. С видами Иерусалима, которыми можно любоваться из окон синагоги Хехта, могут соперничать только виды Иудейской пустыни, которые открываются со ступеней университетского амфитеатра. На горизонте даже виднеются вершины гор Моава, расположенных на территории нынешней Иордании. Именно здесь 1 апреля 1925 года прошла церемония открытия Еврейского университета, в которой участвовали все сливки тогдашнего палестинского общества, а также представители многих мировых держав и ведущих университетов планеты.

20. На этой церемонии прозвучало немало проникновенных речей. Одну из них произнес бывший министр иностранных дел и премьер-министр Великобритании лорд Бальфур. "Оттуда, где все вы сидите, – обратился Бальфур к присутствующим, – видно ту самую точку, где народ Израиля впервые вошел в Страну Обетованную. А еще здесь началась осада римлянами Иерусалима, положившая конец великому периоду в истории еврейского народа. Как символично, что именно отсюда начнется новый, не менее великий период в его истории". Лучше Бальфура и не скажешь.