Самая древняя община Иерусалима (после, разумеется, еврейской) — армянская. Как это получилось и что интересного можно увидеть в армянском квартале, проекту «Эшколот» рассказали искусствовед Армен Казарян и историк и археолог Яна Чехановец.

1. Армянский собор святого Иакова в Старом городе был заложен в XI веке, но мы точно знаем, что множество армян жило в Иерусалиме еще в византийскую эпоху. В отличие от грузин, тоже забредавших на Святую Землю, армянам удалось сохранить ощутимое присутствие в Вечном городе до наших дней — начиная с армянских монахов в византийских обителях доисламского времени и заканчивая собственной большой долей собственности в комплексе Храма Гроба Господня.

2. Армянские древности можно отделить от византийских и прочих соседских древностей только благодаря надписям. Во всем остальном армянские иноки сливались с собратьями по вере. За двести последних лет на территории Иерусалима нашли множество армянских артефактов и надписей, но только за пределами Старого города и Армянского квартала. Более всего в этом помогли Русская Духовная миссия во главе с архимандритом Антонином (начиная с 1870-х годов) и строительство трамвайных путей в 1990-е. Одну из последних «армянских» находок сделал известный археолог Шимон Гибсон, прогуливаясь со студентами на горе Скопус, неподалеку от Университета.

Армянский патриарх в Иерусалиме, 1900 год

3. Армянский квартал — единственный в Старом городе, где еще есть свободное место: сады, площади, площадки и пустыри. Есть даже собственная просторная парковка. Под ней находится часть дворца Ирода Великого (да, того самого, где булгаковский Понтий Пилат шаркал кавалерийской походкой). Учитывая плотность застройки старого Иерусалима, это так же удивительно, как увидеть футбольное поле посреди Венеции.

4. Только Армянский квартал в Старом городе ограничен стенами, только он один запирается на ночь — закрывают массивную железную дверь, сохранившуюся аж с XVI века. Дело в том, что до начала XX века квартал представлял собой мужской монастырь. Первые светские семьи появились тут в 1915 году — они бежали от османской резни на северо-западе Турции. Потомки некоторых из этих людей живут здесь до сих пор.

5. Раскопки в Армянском квартале ужасают профессиональных археологов — единственный раз там копали в 1950-е, с благословления епископа и под предлогом ремонта пола. Примерно так же Шлиман уничтожил гомеровскую Трою.

6. Армянская керамика, которую активно продают туристам в Иерусалиме — вовсе не старинный промысел местных армян. Производство керамики наладили британцы после окончания Первой мировой войны, с помощью великого мастера Давида Оганесяна, который прежде не жил в Святом городе, а прибыл туда из турецкой Кютахьи в 1919 году. Сравнительно юный возраст вовсе не делает этот стиль хуже, и не зря иерусалимская армянская керамика — один из современных символов города. К сожалению, из-за этого керамику часто подделывают — как шутит Яна Чехановец, занимаются этим «в Хевроне, на улице Малая Арнаутская».

7. Если внимательно присмотреться к древним армянским церквям, можно увидеть храм Гроба Господня времен крестоносцев.

Посмотреть полную запись лекции и материалы к ней можно сайте проекта «Эшколот».