1. На первый взгляд между евреями и ирландцами нет ничего общего. Ну, разве что кроме рыжего цвета волос, которым могут похвастать многие представители обоих народов. Автор этих строк знает, о чем говорит - его несколько раз принимали за ирландца именно из-за цвета волос.

2. Ирландцы традиционно гордились тем, что никогда не преследовали евреев. "Ну да, конечно, - с иронией отметил по этому поводу Джойс, - как мы могли преследовать евреев, если мы их в Ирландию не пускали?"

3. Евреев в Ирландии и вправду всегда было очень мало. Первая синагога открылась в Дублине в XVII веке, после того, как действовавший с 1290 года запрет на пребывание евреев на Британских островах был отменен Оливером Кромвелем. Однако и после этого евреев здесь было не больше нескольких сотен. И только в 80-х годах XIX века, в результате притока эмигрантов из Российской империи, численность ирландских евреев достигла нескольких тысяч.

4. Евреи Великобритании и США с большой симпатией относились к ирландцам и их борьбе за независимость от английской короны. Многие американские евреи даже критиковали американских ирландцев за то, что они недостаточно помогают своим братьям в Ирландии.

5. Шестой премьер-министр Израиля Ицхак Шамир был так восхищен борьбой ирландцев за независимость, что, возглавляя боевую организацию ЛЕХИ, взял себе подпольную кличку "Михаэль" в честь лидера ирландских повстанцев Майкла Коллинза.

6. Общая борьба с англичанами в какой-то мере сблизила евреев и ирландцев. В популярной ирландской песенке "Moses Ri-toora-li-aay" рассказывалось про еврейского торговца из Дублина, который вывесил над своим магазином вывеску на иврите и был немедленно арестован, так как англичане решили, что на вывеске надпись на запрещенном тогда гэльском языке.

7. Большинство ирландцев, как и большинство евреев, живут за пределами своей исторической родины, но если у евреев ситуация в этом плане улучшается, то ирландцы так рассеялись по миру, что обратно на своем Изумрудном острове им всем уже не собраться.

8. Самый известный еврей из Ирландии – это, несомненно, Хаим Герцог, шестой по счету президент Государства Израиль. Его отец, раввин Ицхак Герцог, сначала был первым главным раввином Ирландии, а затем первым главным раввином Израиля.

9. Впрочем, стараниями вышеупомянутого Джеймса Джойса Ирландия может похвастаться еще более известным, хотя и вымышленным евреем – героем "Улисса" Леопольдом Блумом.

10. На флаге Северной Ирландии наряду с английским крестом и короной красуется и шестиконечная звезда. Многие видят в ней символ того, что ирландцы происходят от одного из десяти исчезнувших колен Израиля. Впрочем, исчезнувшие колена уже "находили" практически в любой точке мира – от Японии до Северной Америки.

11. Существует еще более фантастическая легенда, согласно которой после разрушения Первого Храма пророк Иеремия через Египет и Испанию прибыл в Ирландию в сопровождении царевны Тамар из правящей династии царей Иудеи. Тамар стала править древними кельтами-ирландцами и положила начало ирландской королевской династии.

12. Ирландские предания гласят, что принцесса прибыла в Ирландию не с пустыми руками, а прихватив с собой, ни много ни мало, Ковчег завета, камень, на котором спал Иаков во время сна с лестницей на небо, да еще и нагрудник первосвященника.

13. Филолог Джон Рис, живший в XIX веке специалист по кельтскому языку, пошел еще дальше. Он считал, что даже древнее название Ирландии на кельтском языке – Иверния – происходит от самоназвания евреев – иврим.

14. Традиционной едой ирландцев на протяжении многих поколений был картофель и яйца. За это еврейские иммигранты в Америке, часто жившие с ирландцами на соседних улицах, называли их "бейцимерами" – от еврейского слова бейцим – "яйца".

15. Наиболее интенсивные контакты между евреями и ирландцами происходили именно в Соединенных Штатах. Любопытно, что обе общины были мишенью сатирических стрел фельетонистов и карикатуристов. Сегодня ирландский стенд-ап-комик Томми Тирнэн доказывает, что евреи и ирландцы - практически близнецы-братья.

16. На рубеже XIX и XX веков подающие надежды еврейские боксеры в США меняли фамилии на ирландские. В мире бокса евреев тогда еще не было, и пробиться в нем с ирландской фамилией было значительно легче.

17. Музыка, как известно, всегда была заметной частью ирландской культуры. Поэтому неудивительно, что в 1769 дублинские газеты сообщили о прибытии в город еврейского музыканта из Германии Исаака Исаакса. В последующие годы карьера маэстро Исаакса развивалась весьма успешно – он заправски исполнял ирландские джиги и рилы в тавернах и пабах и даже считался главным скрипачом лучшего дублинского борделя.

18. Совместить ирландскую и еврейскую музыкальную культуру удалось тенору Карлу Нелкину. В его диске "Irish Heart – Jewish Soul" традиционные идишские песни обретают ирландское звучание, а ирландские баллады, наоборот, исполняются с еврейским огоньком.

19. Еще два ирландских музыкальных коллектива – Fireflies и Klezazz – также пытаются сидеть на двух стульях, еврейском и ирландском, причем делают это весьма успешно. С израильской стороны нельзя не отметить группы "Хамеш Тильтан", "Кельтан" и, в особенности, "Кахоль".

20. Фестивалей еврейской культуры в Ирландии пока вроде бы не было, зато захлестнувшая Израиль фестивальная лихорадка про Ирландию как раз таки не забывает. В конце января – начале февраля в Тель-Авиве прошел традиционный Murphy's Irish Festival, на котором израильтян ждали ирландские фильмы, ирландская музыка и море ирландского пива!