Дорогие читатели «Букника»!

Рассказывают, что некая семейная пара пришла к раввину просить совета о том, как обучать двенадцатилетнего сына. Рабби сказал: «Вы опоздали на двенадцать лет. Человек — он как дерево. Если повредите кору на ветви взрослого дерева, погибнет только эта ветвь. Но если хоть чуть-чуть повредить семя, дерево никогда не вырастет прямым, если вырастет вообще».

В 1898 году Марк Твен написал статью о евреях. Заканчивалась она так:

«Если права статистика, евреи составляют лишь один процент человечества. Туманное смутное облачко звездной пыли, затерянное в сиянии Млечного пути. По идее, о еврее почти не должно быть слышно; но о нем слышно, и так было всегда. На планете он заметен, как любая другая нация, а его значимость в торговле откровенно непропорциональна его малочисленности, и так же непропорционален его вклад в пантеон литературы, науки, искусства, музыки, финансов, медицины и глубокомысленного образования.

В этом мире он превосходно отстаивал себя во все времена, даже когда руки его были связаны за спиной. Египтяне, вавилоняне и персы возникли, наполнили мир громом и великолепием, затем растворились в том, из чего сотканы сны, и исчезли; за ними появились греки и римляне, очень нашумели и пропали; объявились другие народы, высоко вознесли свой факел, но он догорел, и теперь они сидят в потемках либо тоже сгинули. Еврей их всех видел, всех победил и остался тем, кем был всегда: ни упадка в нем не видно, ни старческой дряхлости, ни слабости в членах, ни усталости, ни притупления бдительного и напористого ума. Все смертно, кроме еврея; все проходит, а еврей остается. В чем же секрет его бессмертия?»
Марк Твен написал изумительный панегирик, который завершается правильно поставленным вопросом. В чем же секрет еврейского выживания? Проходные ответы здесь не годятся, ибо еврейская история поистине необычайна.

Ответить пытались многие, но позвольте мне привести только одну версию. Я полагаю, секрет в том, что ни один другой народ не тратил столько сил на преемственность, а именно — на образование своих детей.

И впрямь: с первых дней иудаизм поставил свое выживание в прямую зависимость от образования. Первые слова Авраама к Творцу были: «Что Ты дашь мне, если я остаюсь бездетным?» Первая заповедь Торы — не верить, но создавать семью. И как только обеспечена преемственность, образование становится важнее всего. Одни из самых знаменитых слов Торы те, где Моисей говорит: «И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая».

Еврейское образование, грамотность в еврейских общинах всегда ставились во главу угла; еврейские дети были грамотны даже в самых необразованных странах.

Какое же образование необходимо нашим детям? Жгучая страсть к знаниям, оплоты которых — наши школы, а носители — наши ученые. Вообще говоря, слово «рабби» означает не жреца или святого, но учителя. Не все, говорит нам Маймонид, могут стать жрецами или царями. Но венец Торы и еврейского образования — величайший венец — доступен всем.

Еврейское образование, чья цель — приобретение знания и ковка характера, — вот секрет нашей стойкости. И мы должны устремлять к нему все наши усилия.

Ваш
Дэвид Розенсон,
директор фонда AVI CHAI
в бывшем Советском Союзе