В Иерусалиме раньше не было демонов. И трамвая тоже не было. Про то, как появился трамвай, вы уже знаете. А про то, как появились демоны, не знает никто.

Ведь в те давние времена, когда Храм высился на своей горе, запах воскурений не давал им приблизиться даже к источнику Нафтоах, нынешней Лифте, и потому древние ханаанейские демоны отправились к югу и северу и в особенности густо заселили прибрежную полосу. Одни говорят, что демоны просто вернулись сразу после разрушения Храма. Другие полагают, что их привезла в своем ридикюле царица Елена, мама Константина, а, раскрывши ридикюль, чтобы купить известное распятие, выпустила их ненароком. Впрочем, иные говорят, что то-де не Елена была, а та самая истеричная гречанка Евдокия, которая, поссорившись со своим царственным мужем Феодосием II, оставила Константинополь и поселилась в Иерусалиме. И как-то впопыхах секреты управления бесовским народцем утеряла и всех их из секретного сундучка и выпустила. А они наутек разбежались и размножились на свободе чрезвычайно. Потом привозили из Армении чудотворца Бар-Сауму, тот, вечно голодный и слегка пьяный от вкушения постоянных сакраментов, всякие сирийские заклятия лопотал, маслицем косяки мазал, да все тщетно. Устроил кучу скандалов и отправился восвояси. А черти остались. И потому, видать, они и лопочут на искаженном койне с примесью слов неясной этимологии. Арамейский их плох, как у ученика литовской ешивы, а иврита и вовсе не разумеют. Деяния их — мелкие злодейства, не лишенные грубоватого средиземноморского юмора.

Однако о природе бесов и об иных гипотезах происхождения иерусалимских демонов, равно как и об их сходствах и различиях с демонами галилейскими и приморскими я пока говорить не буду, ведь мы тут о трамвае беседуем. Когда городские власти проложили трамвайные рельсы, демоны рассердились, увидев в этом нарушение статуса кво. И поклялись трамвайным путям вредить и пассажиров забижать. Тогда, при посредстве человека мудрого и в чертологии сведующего, Йосефом Шидой прозываемого, раввина вавилонского происхождения, выдающего себя за курда, иерусалимский муниципалитет вступил с демонами в переговоры. Радеют же о горожанах отцы города. На тайной встрече, происшедшей в ночи на пустыре где-то между улицами Шмуэль Га-нави и Шейх-Джерах, в результате долгих обсуждений, ведомых на ломаном арамейском и подкрепляемых крайне выразительной жестикуляцией, посланец пришел с чертями к соглашению. И был подписан договор: в течение месяцев считаных будет трамвай только демонов и катать. А потом — только человеков. И будет мир. И обязуется всякий демон зла на пассажиров трамвайных не держать и всячески пристойному функционированию трамвайных линий способствовать. Чтоб никакого масла на рельсах и никаких там членовредительств. Сказано — сделано. Но черти — они ж как дети. Уж больно им трамвай понравился. Все ведь в нем блестит, и музыка играет, кресла мягкие, и приятный голос объявляет остановки на разных языках, а из окон видно, как дщери иерусалимские фланируют по улице Яффо и парубки тож, — услада глазам. И вылезать из трамвая черти пока не хотят. Вот все-то их и возят туда-сюда, а иерусалимцы все ворчат. Сам был недавно подле трамвая, с виду пустого, и видел как некто несведущий, чужестранец что ли, хотел войти в трамвай, да черти не пустили. Ну да посмотрим, как эта история закончится. Договор-то надо уважать, не правда ли?