Судьба Жозефин Бейкер похожа на водевиль: анекдотические ситуации, в которых словно нарочно оказывалась темнокожая звезда, перемежаются песнями и плясками. Дочь еврея и негритянки, выросшая в гетто, она всю жизнь протестовала против любых форм дискриминации.
Ее темперамент и энергия эпатировали, воля и целеустремленность — восхищали. Цвет ее кожи «кофе с молоком» стал причиной настоящей эпидемии загара в 20-х годах прошлого века. «Черную Венеру» обожали богемные эстеты и буржуазный истеблишмент, ей подражали все европейские модницы. Франция хоронила ее как национальную героиню. Одна из площадей Монпарнаса названа в ее честь. Дорожный указатель на площади гласит: