Светлые головы, решившие провести в городе Лод фестиваль под мудреным названием "Тысяча ночей и Лод", явно руководствовались добрыми намерениями. На тысячу ночей им, конечно, не хватило бюджета, поэтому пришлось ограничиться двумя вечерами в конце октября. Главной достопримечательностью фестиваля могла бы стать Лодская мозаика, созданная неизвестными мастерами еще в III-IV веке н.э. и обнаруженная только 14 лет назад, — это одна из красивейших напольных мозаик Эрец-Исраэль и уж точно наиболее сохранившаяся из всех найденных по сей день. Впечатляет не только размер — 180 квадратных метров, но и великолепные изображения животных, рыб, птиц и древних кораблей, и свежайшие цвета. После обнаружения мозаику забрали для реставрации (причем реставрационные работы транслировались израильским Управлением древностей в режиме реального времени), а теперь она путешествует по ведущим мировым музеям, ожидая, что в Лоде специально для нее построят роскошный выставочный комплекс. Собственно, в связи с этим весь фестиваль слегка напоминал вечеринку, на которую не пришел главный виновник торжества.

В отсутствие мозаики организаторы проявили завидную креативность: одному полуразвалившемуся древнему строению возле городского базара они нашли сразу три применения. Сначала на его стены проецировались незамысловатые картинки, прославлявшие Лод и три соседствующие в нем религии. Потом на второй этаж строения, рискуя в любую секунду упасть вместе с древними камнями, взобрались два молодых человека и к вящей радости ребятишек с помощью разных подручных средств от веревок до вентилятора принялись выдувать гигантские мыльные пузыри. И вдобавок, вся эта композиция освещалась лучами из разноцветных фонарей, в результате чего строение вместе с психоделическими пузырями-мутантами смутно напоминало декорации из фильмов Кустурицы. В трех метрах от нее разместилась небольшая сцена, с которой неизвестная певица исполняла ивритскую классику 1970-1980-х. Она, наверное, очень оптимистичный человек, поскольку ее задору и хорошему настроению не мешало даже то, что возле сцены никто не задерживался. Все стремились к высоченной конструкции, на которой свое мастерство демонстрировали циркачи.

Надо сказать, что легкое одеяние выступавших акробаток весьма контрастировало с одеждой арабских матрон, коих в толпе было очень много. Еще больше в ней было арабской молодежи, смотревшей на акробаток горящими глазами. Публика постарше разместилась чуть поодаль, у входов в городскую мечеть эпохи мамелюков и церковь св. Георгия, и делала вид, что акробаток не замечает.

Упомянутую церковь, между прочим, построили крестоносцы на руинах базилики, возникшей здесь полторы тысячи лет назад над неким захоронением, которое христиане считают могилой самого Георгия. Поразительно, что в таком месте – одной из пяти важнейших церквей христианского мира, по сути, представляющем из себя потенциальный объект паломничества многих тысяч верующих христиан, практически нет туристов.

С еврейской точки зрения древние главы истории Лода более всего ассоциируются с мудрецом рабби Акивой. На протяжении двух поколений после разрушения римлянами Второго Храма Лод был одним из двух важнейших еврейских городов страны, а какое-то время и вовсе основным духовным центром, где создавались Мишна и Талмуд. Материальных следов тех времен пока не обнаружено, но ведь и настоящих раскопок рядом с местом обнаружения мозаики пока никто не проводил. А история Лода уходит еще дальше и насчитывает примерно 6 000 лет. И значит это, что Лод – один из древнейших городов планеты, к тому на протяжении всего этого времени его непрерывно населяли жители самой разной этнической принадлежности.

Среди прочих достопримечательностей города – фотохудожник и лауреат Государственной премии Израиля Алекс Ливак. Экспозиция его работ разместилась прямо на улице. Рядом с выставкой предприимчивое арабское семейство во дворе собственного дома жарило шашлыки, и на запах сбежались отдохнуть артисты уличного театра. Особенно впечатлили гигантские "зайцы" на ходулях: в одной руке каждый из них держал огромную бутафорскую морковку, а в другой – вполне настоящий шашлык. Жалко, что Ливака в этот момент на фестивале не было, он нашел бы много колоритных сюжетов.

Фотографии Ливака пришлось рассматривать не только под пряные ароматы мангала, но и под громкие звуки музыки. Сначала их издавали музыканты-любители (оказалось, что "Тысяча ночей" немыслима без конкурса "Лод ищет таланты"), а потом их, к счастью, сменили профессионалы. Ближе к полуночи на сцену пожаловал и главный гость праздника, певец Давид Броза. Свою юность Броза провел не в Лоде, а в Испании, там он "заболел" игрой на гитаре и вообще испанской музыкальной традицией. Он один из самых талантливых израильских авторов и исполнителей, вот только стиль его далек от музыкальных вкусов большей части лодской публики, в "Тысячу ночей" которой лучше вписались бы восточные ритмы.

Как бы то ни было, свою программу Броза, как всегда, отыграл достойно, а потом отправился прогуляться по переулкам Старого города, с большим интересом останавливаясь послушать менее удачливых коллег по ремеслу – уличных музыкантов. Вот уж для кого фестивальный вечер был по-настоящему праздничным: такого количества внимания и монеток они удостаиваются нечасто.