Гершом Сизому хочет войти в историю. Несколько недель назад он объявил, что намерен баллотироваться в парламент. Если на февральских выборах Сизому победит, он станет первым раввином-парламентарием вне Израиля или Европы.
Пикантность ситуации заключается в том, что кожа у Гершома черна, как смоль («черна я, но красива»), никакого кровного родства с еврейством у него не наблюдается, и живет он не где-нибудь, а в Восточной Африке, в далекой Уганде.

Тут самое время вспомнить, что в 1903 году британские власти в качестве будущего еврейского государства предложили Теодору Герцлю именно Уганду и что это предложение, оглашенное им на Шестом сионистском конгрессе в Базеле, вызвало настоящую бурю и раскол среди делегатов. И что комиссия, назначенная конгрессом, уже после смерти Герцля доложила, что Уганда никак не годится для расселения евреев.

Гершом Сизому наверняка не согласился бы с этой комиссией. В его родных местах евреев немало. Этнически, правда, эти африканские евреи принадлежат к народам гвере и басога, зато духовно они «абайюдайя», люди Иудеи, и их иудеями признают как либеральные, так и консервативные раввины.

Отцом-патриархом абаюдайя был Семей Какунгулу, воин и государственный деятель из могущественного племени баганда. Еще в восьмидесятые годы XIX века он был обращен в христианство, позднее помогал англичанам завоевывать Уганду. Но надежды Какунгулу стать царем многих земель потерпели крах: англичане предпочитали видеть в роли правителей собственных колониальных чиновников. Воину отвели надел в двадцать квадратных миль близ современного города Мбале — как раз там ныне баллотируется в парламент Сизому.

Разочарованный Какунгулу все больше отдалялся от надменных британцев. Он был не просто африканским царьком, но, можно сказать, духовным искателем, постоянно читавшим и изучавшим Библию. В 1913 году он стал мелькитом, но с течением времени пришел к выводу, что истина содержится в первых пяти книгах Библии, то есть в еврейской Торе. Приезжие мусульмане-иммигранты рассказали ему, что подобных верований придерживаются одни евреи. «Что ж, мы будем евреями!» — воскликнул Какунгулу.

За словом последовало и дело. Бесстрашный воин совершил обрезание, обрезал и своих сыновей, а затем основал общину с громким названием «Кибина Куа Байюдайя Абсесига Катонда», что означает «Сообщество людей Иудеи, верящих в Господа Всемогущего». Произошло это у подножия горы Эльгон, куда англичане в 1917 году вытеснили Какунгулу, которого считали неисправимым сектантом.

Несколько лет спустя Какунгулу напечатал руководство для членов общины, где законы и правила, заимствованные из Пятикнижия, сочетались с отрывками из Нового Завета. А в середине двадцатых в общине появился загадочный гость по имени Джосеф — то ли колонист из Европы, то ли механик на британской службе, то ли торговец из Иерусалима. Абаюдайя рассказывают, что Джосеф прожил с ними полгода, обучил их законам кашрута и обычаям, соблюдаемым в еврейские праздники, а также познакомил общину с еврейским календарем.

После смерти Какунгулу в 1928 году абаюдайя раскололись – одни вернулись к христианству, другие по-прежнему практиковали «иудаизм». Их наставником стал дед Гершома Сизому, Самсон. Жили они обособленно, и все же ряды их редели в результате энергичных действий христианских миссионеров.

В годы правления кровавого диктатора Иди Амина досталось и абайюдайя: Амин разорвал связи с Израилем, запретил еврейские ритуалы и разрушил синагоги. Почти все абайюдайя перешли в ислам или христианство. Остались лишь 300 человек, которые продолжали тайно хранить верность иудаизму.

&&«Членам нашей общины пришлось выбирать одно из двух: либо перейти в христианство, либо под риском смертной казни практиковать иудаизм», — говорит Гершом.&&

Сегодня абайюдайя насчитывают немногим более 1 100 человек. Они живут в нескольких деревнях близ Мбале, занимаются фермерством. В деревнях есть пять синагог. Духовный лидер и авторитет общины — Гершом Сизому, человек двух культур – африканской и западной. Он пять лет обучался в Американском еврейском университете в Лос-Анджелесе, изучал иврит, раввиническую литературу, Библию, еврейскую философию и другие предметы, получил диплом консервативного раввина и в 2008 году вернулся к своей общине. Сизому ведет страничку на «Фейсбуке», где описывает себя как «опытного лидера, принесшего в регион здравоохранение и экономическое развитие».

Действительно, в прошлом году Сизому помог открыть в Мбале медицинский центр, обеспечивал жителей противомоскитными сетками и чистой водой. Кстати, большинство его сторонников, включая главу избирательного штаба, — местные мусульмане.

Но, как говорится, два еврея — три мнения. Совсем рядом, в деревеньке Путти, живут еврейские раскольники, сотня взрослых и сотня детей во главе с Эношем Кеки Майнахом. Иудаизм Сизому и «гиюры» консерваторов и либералов кажутся им слишком либеральными. Они мечтают влиться в ортодоксальный иудаизм.
По словам Рос Эйзен, английской бизнес-леди на заслуженном отдыхе, живут эти люди в крайней бедности. Дети носят рваную одежду, типичная кухня часто представляет собой груду жестянок в углу хижины. В синагоге нет ничего, кроме стола и двух стульев для стариков.

Евреи Путти так потрясли Эйзен, приехавшую в Уганду туристкой, что она закупила для деревни противомоскитные сетки, детям приобрела обувь, добыла несушек для обустройства куриной фермы. Яйцекладущий проект вполне удался.

«Мы начали с 50 цыплят, а три недели спустя их было уже 500. Пришлось даже устроить еще один курятник в пустом доме, где хотели сделать библиотеку», — рассказывала осенью Рос.

Впрочем, и абаюдайя помогают многие. Их музыку с удовольствием записывают западные продюсеры. Английский еврей-бухгалтер Адам Уильямс и его жена Женевьева, живущие в Уганде, создали интернет-сайт «Кипы надежды», который торгует красочными ермолками абаюдайя. Выручки, по словам Уильямса, уже хватило на ананасовую плантацию, стекла в синагоге и две общественные уборные — дело, конечно, прозаическое, но нужное.

Большую роль в жизни раввина Гершома Сизому и других абаюдайя сыграла американская благотворительная организация «Бе’холь Лашон» («На всех языках»), оказывающая помощь еврейским общинам мира и способствующая развитию «еврейского разнообразия». «Бе’холь Лашон» считает, что евреи должны с распростертыми объятиями принимать каждую общину, желающую к ним присоединиться. Помимо абаюдайя, проекты «Бе’холь Лашон» связаны также с современными евреями из племени ибо (они же игбо) в Нигерии.

Другая американская организация, «Кулану», помогает еще более экзотическим общинам. Например, «Бейт Йешурун» в Камеруне: это группка из примерно 60 человек, которые лет двенадцать назад откололись от своей общины евангельских христиан и решили жить по духу и букве Ветхого Завета. Или «Дому Израиля» в Гане.

Путь из Аккры, столицы Ганы, в деревеньку Сефви Виавсо, где живут несколько сотен «евреев» страны, занимает семь часов. Члены «Дома Израиля» принадлежат к племени сефви, и их еврейская история началась в 1977 году, когда местному духовному вождю Аарону Ахомтре Тоакийрафе было видение. Тоакийрафа вдруг осознал, что сефви — одно из потерянных колен Израиля. И в самом деле, религия и обряды племени отличаеюся от верований соседних племен: они не употребляют в пищу свинину, отдыхают по субботам и обрезают младенцев мужского пола на восьмой день после рождения.

Таинственная сила видений породила и так называемых евреев Рузапе в юго-восточном Зимбабве. Где-то в конце XIX-го или начале XX века сюда приехал некий Уильям Кроуди, баптистский проповедник и бывший американский раб. В видении ему открылось, что африканцы и потомки черных рабов в Америке и есть те самые потерянные колена, которые должны вернуться к иудаизму. Члены этой общины считают, что их предки были изгнаны из Святой Земли во время ассирийского завоевания, в конце концов добрались до Йемена и расселились по всей Африке.

Да разве всех перечислить! Существуют небольшие «еврейские» общины в Кот-д′Ивуар и Конго, есть евреи и среди тутси в Руанде. В области Лайкипия в Кении около 5 000 человек отвернулись от христианства и желают теперь обратиться в традиционный иудаизм.

«По всей Африке все важнее становится идея иудаизма, как и отождествление с Израилем, — говорит профессор Тюдор Парфитт из Школы ориентальных и африканских исследований Лондонского университета (SOAS). — Практика иудаизма также встречается все чаще».

В октябре SOAS организовала конференцию, посвященную феномену «черного иудаизма». По словам Парфитта, известного исследователя этой темы, африканский иудаизм состоит из самых различных течений. Некоторые общины считают белых евреев своими братьями, другие вовсе не видят в них евреев. Обычно это общины, находящиеся под влиянием «Черных иудеев» — американского движения, некоторые члены которого верят, что настоящие евреи появились и пришли из Африки.

«Это своего рода афроцентризм, — говорит Парфитт. — В то время как в Африке происходит мало хорошего, многие африканцы находят душевный мир и утешение в такой идентификации: мы люди Израиля, мы люди Бога, мы избранный народ, впереди у нас есть надежда, не одно только отчаяние».

Еще про Африку:

Абайудайя — угандийские евреи в Лондоне
Куда и сколько раз должны подтянуться евреи?
Лизергин диэтил Амин
Джентльмены из саванны
Дрори Офир — Следопыт и Айболит