На фоне последних новостей почти незамеченным прошло событие чуть ли не исторического масштаба — израильское правительство решило покончить с проблемой фалашмура и позволить оставшимся в Эфиопии 8 тысячам человек иммигрировать в страну.

Решить вопрос раз и навсегда вряд ли удастся: по некоторым данным, евреев-христиан в Эфиопии десятки тысяч, хотя и не все стремятся в Израиль. О том, откуда евреи вообще там появились, история умалчивает. Зато древнее эфиопское сочинение «Кебра негаст» («Книга Славы Царей»), написанное не позднее XIV века, многословно излагает сагу о романе мудрого царя Соломона и царицы Савской.

Как известно, искушенному в любви Соломону удалось с помощью небольшой хитрости соблазнить царицу — которая была, между прочим, «полна сил и красива чертами, и не была она опорочена в девстве ее». Продолжение истории менее известно: уже в Эфиопии у царицы родился сын Менелик. В 22 года тот вернулся в Иерусалим и открылся отцу, но, несмотря на все просьбы царя, остаться в Иерусалиме не согласился. Удрученный Соломон благословил сына на царство и отпустил с ним первенцев знатных родов, причем отряд Менелика прихватил с собой и Ковчег Завета (как считают некоторые современные Индианы Джонсы, Ковчег до сих пор находится в Аксуме, в церкви Девы Марии Сионской).

Кесим, или старейшины еврейской эфиопской общины, могут поведать иную версию. Согласно этой устной истории, эфиопские евреи — потомки сынов Израиля, бежавших в Египет после разрушения Первого Храма в 586 году до н.э. В Египте они прожили несколько веков, сражались на стороне Клеопатры против Юлия Цезаря, а после поражения царицы рассеялись кто куда: одни направились в Саудовскую Аравию и оттуда в Йемен, другие в Судан и оттуда в Эфиопию.

Рассказывают, впрочем, и об отдельно взятых представителях колена Данова, которые сразу после исхода евреев из Египта свернули в Эфиопию. Во всяком случае, уже в девятом веке путешественник и авантюрист Эльдад ха-Дани поражал все Средиземноморье рассказами о еврейских царствах в Африке…

Современная генетика внесла в поток романтики каплю трезвости. Целый ряд исследований, проведенных с конца 1990-х годов, показывает, что евреи Эфиопии, в отличие от остальных еврейских общин Европы, Северной Африки и Ближнего Востока (у которых общее ближневосточное происхождение), куда теснее связаны собственно с эфиопами и другими жителями Восточной Африки.

Среди историков бытуют две противоположные гипотезы. Одна говорит о древнем происхождении эфиопской общины, официально именуемой «Бета Исраэль» — то ли от беженцев из древнего Израиля, то ли от еврейских мигрантов из Египта или Йемена. По другой, предками современных фалашей были эфиопские христиане-фундаменталисты XIV–XVI веков, которые видели в осовремененном библейском иудаизме истинную веру. Фалаши практиковали жертвоприношение животных, их священные книги, помимо Ветхого Завета, включали довольно много апокрифов, но Талмуда для них не существовало.

«Истоки происхождения фалашей окутаны тайной и, поскольку документами мы не располагаем, тайна вряд ли будет раскрыта» — писал британский исследователь Ричард Панкхёрст, виднейший специалист по Эфиопии.
История фалашей в последние десятилетия XX века известна гораздо лучше, и это история страданий, гражданских войн, голода, преследований, насильственной коллективизации и обескровившего страну марксистского «Дерга» Менгисту Хайле Мариама.

В 60-е и начале 70-х годов немногочисленным эфиопским евреям удалось окольными путями попасть в Израиль, а в 1973 году их формально признал евреями главный сефардский раввин Овадия Йосеф. Он ссылался на мнение главного раввина Египта Давида ибн Зимры — тот еще в XVI веке не сомневался, что «иудеи, происходящие из страны Куш», — самые настоящие евреи. И даже если среди них не было мудрых талмудистов и они исполняли лишь буквальные законы Писания, «их положение приравнивается к еврейскому ребенку, захваченному в плен неевреями», рассудил ибн Зимра.

Израиль сперва пытался менять евреев на оружие, затем, уже в середине 80-х, с американской помощью организовал две операции «Моисей» и «Иошуа», сумев вывезти почти 15 тысяч членов «Бета Исраэль». В последующие годы эмиграция превратилась в тонкий ручеек, а тем временем тысячи эфиопских евреев ждали спасения от гражданской войны и голода в лагерях беженцев в Аддис-Абебе. В 1991 году в ходе драматической «Операции Соломон» самолеты «Эль-Аль» в своих салонах со снятыми сиденьями за 36 часов вывезли из Эфиопии более 14 тысяч евреев.

Израильское правительство могло теперь провозгласить, что большая часть фалашей покинула Эфиопию. Но в стране оставались еще фалашмура — евреи, которые в конце XIX — начале XX века были вынуждены принять христианство или добровольно крестились. Их и вовсе не считали евреями, но некоторые сумели приехать как члены семей фалашей, других приняли из соображений гуманности.

Лагеря беженцев почти опустели, но тут в Аддис-Абебу хлынула новая волна фалашмура. Правительство Израиля согласилось принять 17 тысяч фалашмура при условии ортодоксального «гиюра» (перехода в иудаизм), что вызвало острые дебаты в израильском обществе. В 2008 году иммиграционная квота была исчерпана, но в Эфиопии по крайней мере 8 тысяч фалашмура ждут разрешения приехать в Израиль. Случится это не так быстро — привозить их будут по двести человек в месяц.

Подобно фалашмура, живущие в Зимбабве и Южной Африке лемба формально евреями не считаются, однако обнаруживают с ними странную генетическую близость, что подтверждают сразу несколько исследований. Похоже, лемба в самом деле ведут свое происхождение с Ближнего Востока. Без Индианы Джонса и здесь не обошлось — им оказался уже знакомый нам по предыдущей статье профессор Тюдор Парфитт из Школы ориентальных и африканских исследований Лондонского университета. Во всяком случае, февральская статья в шотландская газете «Геральд» так и называлась — «Индиана Парфитт и Храм “гмм”»

Скептическое «гмм», которому посвящен храм, относилось к храброму утверждению профессора, высказанному в эфире ВВС: Парфитт уверял, что ему удалось найти потерянный Ковчег! Этот загадочный деревянный предмет под названием «нгома лунгунду», или «гремящий барабан», которому веками поклонялись лемба. С течением времени барабан был утрачен, но в 1940 году его нашел и выставил в музее немецкий миссионер. Затем барабан снова потерялся. После долгих поисков Парфитт сумел обнаружить «нгома лунгунду» в пыльных, кишащих крысами запасниках музея в Хараре. Проведенный учеными из Оксфорда радиоуглеродный анализ показал, что барабан был изготовлен около 1300 года.

«Это старейший деревянный предмет, найденный южнее Сахары, — заявил Парфитт. — На каждом углу предмета видны остатки деревянных колец. Понятно, что когда-то его несли, продев сквозь эти кольца шесты. По Библии, конечно, именно так несли в пустыне Ковчег Завета».

Барабан с большой помпой выставили в Музее гуманитарных наук в Хараре. Относительная молодость «ковчега» никого не смутила: ведь и сами лемба говорят, что это не оригинал, а копия, сделанная много веков назад в Йемене. Лемба верят, что как раз в Йемене осели их предки по мужской линии, покинувшие Иудею 2500 лет назад. Жили они в древнем и ныне заброшенном городе Сена (не путать с Саной). По преданию, где-то там их драгоценный «нгома», принесенный из самой Иудеи, взорвался в громе и пламени.

После будущие лемба отправились в Африку на поиски золота. Устная история гласит, что часть из них осела в Эфиопии, остальные двинулись на юг вдоль восточного побережья. Некоторые в конце концов поселились в современных Танзании, Кении и Малави. Другие добрались до Зимбабве и Южной Африки.

В подтверждение своих слов лемба приводят множество доказательств: они верят в единого бога Нвали и считают себя его избранным народом, один из дней недели у них священен, они не едят свинину и совершают обрезание, украшают могилы шестиконечной звездой и так далее. Между прочим, лемба тщательно блюдут племенную чистоту и не поощряют смешанные браки.

Похожие истории можно услышать от нигерийских игбо, которые считают себя потомками сирийских, португальских и ливийских евреев, давным-давно бежавших в Нигерию. По мнению кое-каких самодеятельных историков, миграция будущих игбо началась в середине восьмого века, во время захватнических войн Омейядского халифата. Сегодня почти все игбо — христиане, но некоторые из числа этого 40-миллионного народа пытаются вернуться к истокам, создают «еврейские» общины и с помощью западных раввинов и благотворительных организаций типа американской «Кулану», о которой мы уже писали, строят импровизированные синагоги. А рядом, в той же Нигерии, среди народов эфик и ибибо распространено поверье, согласно которому их предки пришли в Африку из древнего Израиля еще до вавилонского пленения.

Думается, если хорошенько поискать, в Африке найдется еще немало групп, именующих себя евреями. Но ни израильское правительство, ни ортодоксальные раввины, понятно, не спешат признавать их потомками Дана или Ашера. Так что поиск потерянных колен продолжается.

Африканские хроники. № 1