История штетла - важнейшая составляющая истории восточноевропейского еврейства. Существует множество произведений о штетле - это и художественные тексты, и историческая литература. Новая книга под названием "Анин штетл", вышедшая недавно в издательстве университета Алабамы, показывает жизнь дореволюционного местечка глазами женщины, тогда как до сих пор воспоминания о штетле преимущественно принадлежали мужчинам. Главная героиня книги Анна Спектор родилась в 1905 году в малороссийском городе Корсуни на реке Рось, в 130 километрах к югу от Киева. В этом небольшом городке, когда-то принадлежавшем Польше, жили и украинцы, и русские, и поляки, и евреи. Отец Анны оставил Корсунь в 1912 году и уехал в Америку, Анна же осталась здесь, среди ужаса погромов и гражданской войны и смогла покинуть Украину только в 1919 году. Все это время она видела, как меняется жизнь местечка, что происходит со штетлом после падения Российской империи. Все те события, которые пережила молодая девушка, так бы и остались ее личными воспоминаниями, если бы в начале 1990-х годов не произошла встреча Анны с врачом и историком еврейства Лоренсом Кобеном, собирающим материал об украинских штетлах. Все, что можно было рассказать о жизни местечка, о том, как относились к евреям казаки и военные царской армии, православное духовенство, большевики, деникинцы, войска УНР - все эти сюжеты предстают в книге, написанной на основе 300 интервью Анны Спектор. Из ее историй мы узнаем о том, как евреи сосуществовали рядом с христианами. Нееврейских соседей мы видим здесь в разных ипостасях - и как друзей, и как сторонних наблюдателей в дни погромов. Но особенно подробно рассказывается об отношениях внутри еврейских семей и об участии женщин в религиозной жизни местечка.
Автор книги Лоренс Кобен талантливо скомпоновал материал, что дает читателю возможность самому проанализировать события, происходившие в то время, и погрузиться в их исторический контекст. Кобен, работающий ассистентом профессора неврологии университета им. Вашингтона в Сент-Луисе, тем не менее продолжает свои исторические изыскания, одним из результатов которых и стала книга Anna's Shtetl. Сейчас ее можно найти в книжных магазинах Европы и США.
