Баски считаются одним из самых загадочных народов мира. Может быть, даже самым загадочным. Буквально все, что с ними связано, окружено ореолом тайны — происхождение, история, появление в Пиренеях и даже внешность. Язык басков не только не принадлежит к индоевропейским языкам — у него вообще нет родственников. Его пытались идентифицировать Вильгельм фон Гумбольдт и языковеды Шухардт, Люшер и Бурсье, выстроившие гипотезу о том, что баскский язык генетически связан с ныне исчезнувшим иберийским и что оба эти языка построены на семито-хамитской основе. Другие исследователи не поддержали идею о семитском родстве, но и одной версии хватило, чтобы басков попытались связать с евреями. В 1900 году вышла в свет книга L'Origine des Basques французского аббата Ж. Эспаньоля, в которой автор доказывал, что баски произошли от спартанских колонистов, а те, в свою очередь, были евреями.
Страна басков разделена на две части: французскую и испанскую. Во французских провинциях все дома белые с красными деревянными элементами, и только в горах сохранились традиционные дома из грубого камня. Баски вообще известны бережным отношением к традиции. В деревнях и городах все от мала до велика играют в пелоту, которая по праву именуется еще и баскболом. Традиционные крестьянские соревнования (например, гонки быков, таскающих за собой тяжеленные грузы) по-прежнему в ходу. Знаменитые береты тоже можно увидеть повсюду, в том числе в современных Сан-Себастьяне и Бильбао, на головах как живых людей, так и скульптур. В этом желании сохранить свою самобытность некоторые тоже усматривали сходство с евреями. К счастью, пока никто не пытался объявить баскские фуэрос (законы о привилегиях) аналогом Галахи, хотя поиски баскско-еврейских связей на разных уровнях и в разных областях не прекратились и по сей день.
Во времена Инквизиции многие испанские евреи бежали в баскскую Байонну (сегодня это столица французской Басконии) и привезли с собой навыки обработки какао. В результате производство шоколада стало "еврейским делом", а Байонна превратилась в неофициальную европейскую столицу горячего шоколада. Испанские районы басков — в особенности их горная часть - также были убежищем многих еврейских беженцев, спасавшихся от Инквизиции. По официальной версии, до изгнания евреев из Испании крупнейшая еврейская община во всех баскских землях была в Витории. Когда в 1492 году евреи покидали Виторию, старейшины города пообещали им не трогать еврейское кладбище. Обещание было выполнено — с годами надгробия, конечно, разрушились, а потом и вовсе исчезли, но все предложения о застройке этой земли встречали один и тот же ответ: "Нельзя!" 450 лет спустя из Байонны в Виторию прибыла делегация потомков изгнанных евреев и предложила освободить Виторию от многовекового зарока. Однако городские власти оставили обещание в силе и вместо застройки воздвигли на месте бывшего еврейского кладбища памятный монумент с магендавидом.
