Правильно ли мы понимаем события, произошедшие в еврейской истории за последние четыре столетия? Можно ли проследить в их череде некую циклическую повторяемость? На этот важный вопрос призвана ответить новая книга, посвященная взаимоотношению славян и евреев на протяжении последних четырех столетий, появившаяся в августе 2008 года в издательстве Пенсильванского университета.
В научном сборнике, редакторами которого выступили американские исследователи Беньямин Натанс и Габриэла Сафран, уже известные своими работами по истории российских евреев, представлена оригинальная концепция истории этого народа в Восточной Европе. В сборнике содержится анализ особенностей жизни и закономерностей культурного и экономического развития различных общин на территории Польши, России, Литвы, Галиции, Румынии и Украины. По мнению авторов, территория, лежащая между Балтийским и Черным морями, известная как Восточная Европа, была важным полем для формирования еврейской истории и культуры. В целом, она должна пониматься не просто как бывший дом для крупнейшей популяции евреев в мире, но и как своеобразный «культурный фронт», создание которого вызвало к жизни важнейшие идеи в сфере развития всемирной еврейской культуры. Согласно предисловию редакторов, озаглавленному «Новый подход к истории восточноевропейского еврейства», именно существование этого культурного фронта борьбы за выживание позволило сохраниться современному мировому еврейству.
В книге "Culture Front: Representing Jews in Eastern Europe" анализируется то, как взаимоотношения евреев и славян представлены в летописях, пьесах, романах, поэзии, мемуарах, материальной культуре, экспонатах музеев. Разделы книги посвящены наиболее важным событиям в истории этих взаимоотношений и носят названия: «Еврейские литературные источники о событиях 1648-1649 гг.», «Дискуссия о реформистском течении в иудаизме в Польше», «Халфинтеллигенция по Иосифу Хаиму Бреннеру и русско-еврейская политика: 1898-1908» и другие. Последняя глава, принадлежащая перу Джонатана Франкеля, включает в себя исследование сионизма, а также идей Ахад ха-Ама, лидера политического объединения «Поалей-Цион». Как подчеркивается в одной из рецензий на новый сборник, «данная книга описывает ту границу-водораздел, который разъединял евреев и славян… Четыре основные аспекта данной границы исследованы в работе: насилие и вежливость; популярная культура; политика и эстетика; проблемы исторической памяти. Удачно решена основная задача исследования - изучение свежих идей и движений, которые помогли изменить ландшафт современной еврейской истории".
