Что получится, если наложить латиноамериканское видение религиозных сюжетов на истории из Торы? Добавить традиционные краски американского юго-запада в современные формы? Использовать воображение для воссоздания преданий, передающихся из поколение в поколение? Исследовать, каким образом форма, текстура и цвет влияют на создание иллюзии позитивного и негативного пространств и позволяют зрителю проникнуться духом иудаизма? Работы Дэна Рииза Грифе – наглядные примеры подобных экспериментов.

В галерее Дойтцер хьюстонского еврейского центра открылась выставка американского художника Дэна Рииза Грифе под названием «Легенды Танаха» (Legends of the Tanakh). 26 картин, офортов и деревянных скульптур представляют сюжеты из Торы. Учитывая духовную насыщенность работ Грифе, трудно представить, что к религии художник пришел относительно недавно. Будучи родом из штата Нью-Мексико, он посвятил первые два десятилетия своей карьеры сюжетам, связанным с жизнью и преданиями мексиканских и индейских жителей.

Знакомство Грифе с еврейскими традициями произошло в 2002 году, когда ему, уже известному к тому времени художнику и скульптору, предложили представить несколько работ на всемирный конкурс современных еврейских церемониальных предметов, проводящийся два раза в год в Чикагском музее и центре изучения еврейской культуры Спертус (Spertus Museum). Темой конкурса, на который попал Грифе, были мезузы - пергаментные свитки с написанными от руки отрывками из Пятикнижия, которые традиционно крепились к дверному косяку.

Готовясь к экспозиции, читая Тору и обращаясь к новым для него сюжетам, Грифе, по его собственному признанию, поначалу ощущал себя не в своей тарелке. Для того чтобы лучше прочувствовать атмосферу и психологически настроиться на работу, художник придумал некое другое "я" - воображаемого персонажа, который, по сути, и создал работы цикла. Узнав, что испанские евреи были частью первой волны переселенцев на юго-запад США в семнадцатом веке, художник решил вписать своего мифического персонажа в обе культуры - еврейскую и испано-мексиканскую.

«Этот человек был, наверное, столяром, который вырезал на заказ небольшие скульптуры на католические сюжеты для домашних алтарей испано-говорящих соседей, - говорит Грифе. – А для себя и своей семьи, чтобы поддержать и передать следующему поколению собственную культуру, он делал мезузы». Этот высоко образованный человек хорошо знал и Тору, и христианские писания. При этом он стремился создавать такие работы, которые были понятны и детям, и членам местной еврейской общины, и мексиканским крестьянам.

В Мексике ремесленников, вырезающих из дерева фигурки святых и двухмерные панели для алтарей, называют «сантеро», «святыне-дел». Своего столяра Грифе видит именно таким еврейским «святыне-делом». И, если в еврейской традиции визуализация религиозных сюжетов была не настолько распространена, как это себе представляет художник, творческие люди могли начать использовать приемы иконографии для того, чтобы лучше донести свои представления о духовном.

С 2002 года Грифе поменял не только содержание своих работ. Он обратился и к новому стилю, соединяющему в себе внутреннюю напряженность и ультрареализм. Для создания особой текстуры и рельефных форм художник использует вставки из меди и дерева, а также особым способом наносит краску: он сверху льет ее на холст по трубам.

Но глубоко неправ будет тот, кто назовет стиль и работы Грифе «современным». Художник на него просто обидится. Современное искусство на редкость уродливо, утверждает он и винит в этом чрезмерную приверженность реализму. «Если мне захочется узнать, что происходит в мире на данный момент, в крайнем случае, я включу телевизор, а не пойду на выставку". Свою же задачу он видит в том, чтобы повлиять на зрителя, заставить его задуматься, начать диалог. Поэтому этот, по собственному мнению, «абстракционист, который использует хорошо узнаваемые формы», создает «предметы искусства, которые вдохновляют».

Все работы, представленные на выставке в Хьюстоне, можно купить. Так что у посетителей есть шанс приобщиться к делу жизни вымышленного еврея-столяра из мексиканского поселения семнадцатого века.

Выставка в Хьюстоне продлится до 20 апреля.

Наталья Байер из Хьюстона