Каждая Ханука приносит мне огромное множество разнообразных открытий. В нынешнем году, например, я с удивлением узнал, во что перерос невинный ханукальный обычай игры в дрейдл. Как выяснилось, в США проходят полноценные чемпионаты по волчку, функционирует Major League Dreidel, на соревнованиях выигрывает тот, у кого самый долгий Time of Spin (время вращения), и вообще крутить волчок нынче модно не на кухонном столе, а в Спинагоге...

В Офре определенно никто не собирался реабилитировать Селевкидов. После зажигания ханукальных свечей и многоголосого исполнения "Маоз Цур" доктор Хаги Бен-Арци прочитал лекцию о военном и политическом наследии Йонатана, первого первосвященника и этнарха Хасмонейского государства.

Нумерологическая символика Хануки традиционно выделяет сходство слов шмонэ ("восемь") и шемен ("масло"), но также и слово Хасмонеи, которое является сочетанием корня шемен и буквы "хет", числовое значение которой тоже восемь.
Профессор Аса Кашер и раввин Шломо Авинер обсудили морально-этические дилеммы, с которыми сталкивались Маккавеи в ходе военных операций, и попытались спроецировать их решения на военные реалии наших дней. Раввин Авинер рассказал и о духовной подготовке к битве при Эмаусе: готовясь к ней, войска Йегуды Макавея несколько дней провели в посте и молитве, а незадолго перед самим сражением в Мицпе, в 7 километрах к северу от Иерусалима, прошло массовое богослужение.

Еще любопытнее оказалась третья часть конференции, в ходе которой два офицера с обширным боевым опытом — подполковники Итай Виров и Герци Халеви — провели анализ тактических решений полководцев Маккавеев. На примере нескольких сражений Виров продемонстрировал, как отряды Йегуды Маккавея умели использовать специфику местности, а Герци Халеви подробно рассказал о методах сбора разведданных, применявшихся еврейскими повстанцами, и даже провел параллели между ними и методами разведработы в наши дни. Как выяснилось, ничего принципиально нового за последние двадцать два столетия разведчики не изобрели, что также стало для меня неожиданным открытием. В завершении конференции сразу несколько выступавших попытались ответить на вопрос ведущего о главном уроке восстания Маккавеев. Не сговариваясь, все они высказали мнение, что урок этот изложен в словах Шимона, последнего из сыновей Маттитьягу Маккавея:

"Чужой земли мы не брали,
над чужим имением не господствовали,
но наследие наших отцов,
неправедно отобранное у нас некогда,
мы вернули себе, улучив подходящее время".