Это выражение некогда применялось к Британской империи, но в последние десятилетия популярность его поугасла. Однако в дни Лондонской книжной ярмарки зажегся луч света, и значительная доля его сияния досталась Русскому павильону: Россия стала Почетным гостем Лондонской книжной ярмарки в 2011 году.
Высокая мачта с изображением летящего Гагарина и огромный плоский телеэкран, на котором постоянно сменяли друг друга портреты русских писателей, русские городские пейзажи, книжные обложки — в выставочном зале размером с футбольное поле, известном под названием Эрлз-Корт, оказались более пятидесяти ведущих русских писателей, которые вместе с критиками и издателями принесли русскую литературу тысячам людей, посетившим стенды и экспозиции Русского павильона.
Известных русских литературных деятелей представляли аудитории, в которой яблоку негде было упасть, и казалось, что в Эрлз-Корте больше говорят на русском, чем на языке Ее Величества. Почетным гостем церемонии открытия выступал известный русский писатель Борис Акунин, и к нему присоединились британские официальные лица, которые забавно, однако очень по-британски пытались подчеркнуть свою любовь к классической и современной русской литературе и ее авторам.
В перерывах между многочисленными телеинтервью Акунин нашел время заглянуть на стенд издательства «Книжники», полистать книги на еврейские темы, опубликованные на русском языке, и отметить, что некоторые издания в этих сериях он читал. Взяв номер Booknik Reader и каталог «Книжников», он, по сообщениям тех, кто его слышал, сказал: «Вам следует и дальше издавать, а мы будем и дальше читать. И думать, как публиковаться онлайн, поскольку я сегодня именно так и читаю…»
В общем, русское литературное вторжение подарило Лондону лишний шанс понежиться на солнышке — вполне буквально, поскольку солнце не пряталось и танцевало в английских небесах, а обычно ожидаемого лондонского дождя не было вовсе. Ну, почти.
