Я перебрался в Израиль перед самым Днем независимости. Вдруг, как по команде, все вокруг стало покрываться флагами; к празднику они смотрели чуть ли не с каждого балкона: соседи вывешивали все имеющиеся у них флаги — кто два, кто пять, а кто и десять. Самое интересное, что никакой команды не было. Люди вешали флаг, чтобы таким нехитрым способом без всякого пафоса выразить любовь к своей стране и своему народу. Годом спустя нечто похожее произошло во время Войны в заливе. На многих балконах опять появились флаги, а здание Национального театра «Габима» даже облачилось в сине-белое одеяние целиком.
К счастью, за прошедшие годы ситуация не изменилась. Флагов не стало меньше. Патриотизм и идеализм по-прежнему побеждают цинизм. Флаги и флажки вывешивают в городах и киббуцах, в офисах и на фермах, в кафе и на базарах. Непонятно, как они оказываются на берегу моря, в лесу и даже посреди, казалось бы, абсолютно безлюдной пустыни. Разумеется, флагами украшают и официальные учреждения, но большего всего их на обычных жилых домах. А еще на машинах, велосипедах, на любимых домашних питомцах и надувных «молотках», которыми буйная детвора стучит друг дружку по головам. Говоря коротко, повсюду.
Флаг сионистского движения, ставший в 1948 году флагом еврейского государства, придумал Давид Вольфсон в ходе подготовки к первому Сионистскому конгрессу в 1897 году. Точнее, не совсем придумал — он попросту взял за основу белый с синими полосками талит и добавил синий же могендовид. Впрочем, еще за тридцать лет до этого схожую идею высказал еврейско-австрийский поэт Людвиг Август Франкль: он пришел к выводу, что национальными еврейскими цветами являются синий и белый, также основываясь на цветовой гамме талита. В 1885 году сине-белый флаг впервые подняли в стране в ходе празднеств по случаю трехлетия сельскохозяйственного поселения Ришон ле-Цион. В 1891 году этот же флаг (со словом «маккаби» внутри могендовида) взмыл в небо уже в Бостоне на церемонии открытия зала еврейского общества «Бней-Цион». Год спустя «Бней-Цион» отмечал четырехсотлетие открытия Америки, и флаг вновь пришелся кстати, только теперь внутри могендовида красовалось слово «Сион». Любопытно, что все эти начинания происходили независимо друг от друга. Кто-то может объяснить это шутливой мудростью «great minds think alike», а кто-то наверняка усмотрит Божественное провидение.
При желании в дизайне израильского флага можно найти немало метафизических совпадений. Белый цвет фона и сине-голубой цвет полос традиционно считаются в еврейской традиции цветами чистоты и соблюдения Божественных заповедей. Недаром они — наряду с золотом и пурпуром — были цветами одежд первосвященника. С другой стороны, желтый и черный цвета, которыми нацисты помечали евреев в трагичные годы Катастрофы, даже в оптике являются точными антиподами сине-белой гаммы.
Между прочим, после создания государства Израиль всем хорошо знакомый флаг далеко не сразу получил официальное признание. Проводился даже конкурс, и всерьез взвешивалась возможность заменить могендовид то ли царским львом, то ли скрижалями Завета, то ли семью золотыми звездами, за которые ратовал еще Герцль. Однако к этому времени «сионистский флаг» настолько полюбился евреям всего мира, что его решили оставить навсегда.
