1942-й год. Германия. Семью 20-летнего юноши Сёмы Шонхауса, русских эмигрантов, живущих в Берлине, постигла судьба многих миллионов европейских евреев - их вывезли в концентрационные лагеря. Но Сёме удалось спастись, и в самый разгар Второй мировой войны он скрывается в разных домах своего родного города Берлина, прячась от цепкого взгляда гестаповцев и их помощников. Юноша увлекается рисованием, у него "золотые руки" - все, к чему бы он ни притрагивался, приобретает совершенные формы. Его таланту находится применение: в центре фашистской империи он разворачивает работу по подделке удостоверений личности, которые помогают евреям спастись от верной гибели. Одаренный художник, Шонхаус фабрикует аусвайсы, которые выглядят лучше, чем настоящие, из немецких государственных типографий. Каждую ночь 20-летний юноша меняет место ночевки, его охотно выручают многочисленные подружки-немки и антифашистски настроенные бюргеры. Причем он ведет себя так, как будто он не дичь, а охотник, постоянно бросая вызов судьбе. Вместо того, чтобы тихо сидеть на явочных квартирах и не высовывать носа на улицу, он совершает романтические прогулки на катерах со своими девушками и ходит в увеселительные заведения! В одном из ресторанов он жалуется властям на поведение пьяного полицейского, оскорбляющего еврейских посетителей, более того, он катается по ночным улицам на велосипеде во время комендантского часа, и когда однажды ночью наглеца арестовывают, ему удается уговорить охранников отпустить его.
"В конце концов я не мог просто беспомощно взирать на то, что они делали с нами", - пишет Шонхаус в своей книге.
Так или иначе, о бурной деятельности Шонхауса, которая помогла спасти сотни евреев Берлина, становится известно руководству гестапо, и фотографию Сёмы расклеивают по всему городу. И только тогда уже известный на весь Берлин Сёма принимает решение о побеге из Германии, выбирая средством передвижения вовсе не лыжи пастора Шлага, а велосипед. Побег удался, о чем свидетельствует им самим написанная книга под названием "Фальсификатор: необычайная история выживания в военном Берлине" (The Forger: An Extraordinary Story of Survival in Wartime Berlin). Книга, выпущенная лондонским издательством Granta Books в 2007 году, иллюстрирована самим автором, так что читатель сможет оценить его и как художника. Автобиография поступила в книжные магазины Европы и собирается стать бестселлером. Уже в 2008 году ее переведут на нескольких европейских языков.
Другие success stories на Букнике:
Sephardic Success Story
Русская душа, еврейское сердце и британский паспорт
Лев Ландау: теория и практика
