По учебникам, которые присылает А. Горнфельд, провинциальный автодидакт Гершко Бронштейн изучает (учит наизусть) историю, естествознание, географию и педантично отчитывается о сделанном перед «гуманнейшим исцелителем».
М. Гусятин (Подольской губ.) 29 марта 1902 г.
В Санкт-Петербург
Многоуважаемый и Достопочтенный Аркадий Горнфельд!
После долгой суровой зимы наступили светлые красивые весенние дни; солнышко так и сияет, погода так хороша, все в природе оживает. И вот я, знакомый Вам по моим скучным письмам, тоже немножко оживился, луч весеннего солнца и на меня бросил свой взгляд. Гуманнейший! Простите мне за мою смелость, ибо Вы, только Вы, мой исцелитель, Вы, мой спаситель из темной бездны; будьте же столь благосклонны ко мне и теперь и примите от меня мою искреннюю душевную благодарность. Трудно мне представить Вам, как вы ободрили меня, заброшенного, Вашими дорогими книгами, полученными мною около месяца тому назад, как я обрадован, счастлив, трудно мне передать словами. Я с большим прилежанием упражняюсь в них; будьте уверены, что Ваш благородный труд будет плодородным. Одну просьбу, да будет мне дозволено просить Вас, надеюсь, что не откажете почтить меня Вашим гуманным ответом:
Должен ли я непременно изучать уроки Истории наизусть, или упражняться хорошо в книге? Льщу себя надеждой получать в недалеком будущем Ваш почтенный ответ.
Преданный Ваш слуга Гершко Бронштейн
В ноябре 1904 года А. Горнфельд получил, вероятно, последнее письмо своего ученика, уже из Одессы. За два года до этого группа интеллигентов (С. Дубнов, И. Равницкий, У. Гинцбург) предложила одесскому комитету Общества для распространения просвещения между евреями (ОПЕ) открыть «курсы для подготовки молодых людей, прибывающих в Одессу из провинции, к званию учителей», и Гершко поступил на них. Как всегда, он берет на себя дополнительные обязательства, но из его стиля исчезло самоуничижение. Впервые он «в высшей степени доволен» собой. Шумный ассимилированный город, один из центров еврейского просвещения не позволит «остаться самоучкой».
Одесса, 21/ХI / 1904 г.
Многоуважаемый господин Горнфельд!
Примите мою искреннейшую благодарность за то, что вы так гуманно относитесь ко мне и интересуетесь моим положением. Я не писал Вам так долго, потому что не смел беспокоить Вас моими скучными монотонными письмами. Теперь смею сообщить Вам, что я наконец выкарабкался из волчьей ямы на свет Божий. Мечта моя сбылась. Месяц тому назад я приехал в Одессу. Зашел я к г. Когану. Последний принял меня очень дружелюбно и послал к г-же Гольдштейн, чтобы она приняла меня на вечерние учительские курсы. И вот я посещаю вечерние учительские курсы по 3 раза в неделю. Каждый раз занимаются по 3 часа. Я поступил на 1 курс, хотя смог бы поступить и на 2-й, но я хочу все предметы пройти хорошо, чтобы не остаться самоучкой. Я привез с собою 125 рублей. Израсходую в месяц на стол и квартиру 10 руб., так что я обеспечен средствами на год. Надеюсь, что после годичного пребывания здесь я найду какие-нибудь заработки. Я обратился к заведующей курсами, чтобы попросила в «Общ[естве] распр[остранения] просв[ещения] м[ежду] е[вреями]» о выдаче мне даровых обедов. Заведующая обратилась с этой просьбой и получила отказ, потому что по случаю войны средства «Общ[ество] просв[ещения]» ограничены и общество не в состоянии удовлетворить просьбам просящих.
Я в высшей степени доволен, что приехал сюда. Надеюсь, что со временем и я смогу быть полезным человеком, приносящим свет другим. Еще раз выражаю Вам мою искреннюю благодарность за Ваше гуманное ко мне отношение. Молю Вас, уважаемый Аркадий Георгиевич, если возможно, рекомендовать мне учителя. Я бы хотел, кроме курсов, заниматься другими предметами. Преданный Вам слуга, желающий Вам много лет потрудиться на ниве просвещения.
Гершко Бронштейн
Адрес мой: Гершко Бронштейну,
Одесса, Третецкий переулок, д.7, кв.5.
