Эта «одна из самых странных книг в истории мировой литературы», как назвал ее Лев Данилкин, уже наделала столько шума, что вряд ли моя статья многое прибавит к общему хору. Одни эту книгу ругают, мол, натужная, и несмешная, другие хвалят; такая разноголосица сама по себе уже показатель успеха. Как бы то ни было, идея, вроде бы лежащая на поверхности, почему-то до сих пор никому, кроме Романа Арбитмана, в голову не приходила.
Часто бывает, что люди, достигшие вершин успеха, но не обладающие литературным даром, заказывают свои биографии «мастерам пера». Литературный портрет обычно получается весьма приукрашенным, хорошие дела расписываются подробно, неблаговидные замалчиваются, обнаруживаются «предки благородных кровей» или воспевается трудное «босоногое детство»… В сущности, это как с парадными портретами – в полный рост и во всем блеске, тут чуть талию убавим, там немножко грудь выпятим...
Роман Эмильевич Арбитман и как две капли на него похожий, смотрящий с обложки, Роман Арбитман, второй президент России - все-таки люди разные. Один – Эмильевич, другой – Ильич. Одного в детстве ударило метеоритом, другого – нет. Один стал советником первого президента России, а потом его преемником, другой – автором политических детективов Львом Гурским, альтернативным литературоведом Рустамом Святославовичем Кацем и литературным критиком Романом Арбитманом.
Судя по оформлению книги, стилизованному под знаменитую серию «Жизнь замечательных людей» (здесь серия называется «Библиотека приключений замечательных людей»), мы имеем дело с классической биографией государственного деятеля, только несуществующего. А поскольку деятель такого масштаба не может не влиять на страну, то и Россия в книге не вполне настоящая. Арбитман предлагает провести воображаемый эксперимент: что бы было, если бы в России после Ельцина президентом оказался человек, как бы потактичнее сказать, – ушибленный метеоритом по голове и оттого приобретший фантастические способности, в частности, невероятную удачливость? Что было бы, если бы он, скромный саратовский учитель, спас тонущего Ельцина, завоевал его доверие, стал советником, а потом и вторым президентом?
Со страниц альтернативной истории России на нас смотрят знакомые лица, но в непривычном ракурсе. Березовский сидит в кресле премьера (правда, всего две недели, после чего самоизгоняется в Лондон, где выпускает независимый журнал «Колокол»). Михаил Мордашов («Норсталь") и Алексей Прохоров («Северникель») борются за то, чтобы единолично спонсировать Третьяковскую галерею. Ходорковский стал министром Нефти и Газа; СМИ, даже оппозиционные, дотируются правительством, науки расцветают, и Россия, наконец-то первой выходит в дальний космос благодаря изобретенному при участии Первой Леди нейтринному двигателю. Первые космонавты, вышедшие за пределы пары Земля-Луна, – сам президент и его семья.
Это даже не утопия «ближнего прицела» - это ретро-утопия. Или - новейшая альтернативная история. Но уже тем, что президент Арбитман пригласил на должность премьера некоего еврея-иллюзиониста и балуется экстрасенсорикой в государственном масштабе, писатель Арбитман четко обозначил степень серьезности своих построений.
Автор, работающий в жанре «новейшей альтернативной истории», неизбежно ступает по скользким камушкам. Скажем, Джоан Роулинг наверняка удивилась бы, выяснив, что только при ее посредничестве удалось безопасно миновать политические рифы в отношениях России и Великобритании, а Чубайс – узнав, что Роман Арбитман был его заместителем в предвыборном штабе Ельцина. Да и Рой Медведев никакой биографии Арбитмана не писал. Понятно, что без упоминания знаковых имен никак не обойтись, поэтому остается надеяться на чувство юмора фигурантов.
Но в каждой шутке, как известно, есть только доля шутки. Там, где другие обвинили бы Арбитмана-автора в бестактности (в главах о Бесланской трагедии или утонувшем «Курске»), я вижу простительное желание хотя бы в книге, хотя бы один раз, но переписать историю заново – сделать так, чтобы все было хорошо.
Кстати, при всей новизне и альтернативности этого проекта, у президента Романа Арбитмана все-таки есть предыстория. Недаром на титульном листе книги значится – «Серия самых правдивых биографий, задумана в 1833 году О. И. Сенковским и осуществлена в 2009 году Л.А. Гурским при участии Р.С. Каца».
Именно в 1833 году Осип (Юлиан) Сенковский, востоковед, беллетрист, литературный критик, издатель создал свою знаменитую литературную маску – Барона Брамбеуса, и это был один из первых в России опыт литературной мистификации. А в 1977 году студент филологического факультета Саратовского университета, будущий президент России Роман Арбитман защитил дипломную работу, посвященную творчеству – вы уже догадались – О. И. Сенковского.
Между прочим, предвосхищая исторические труды академика Фоменко, экстравагантный Сенковский утверждал, что «Илиада» и «Одиссея» написаны на белорусском наречии, китайский язык отличается от еврейского только интонацией, а главное сражение Кира было выиграно близ Орши. Тоже в своем роде альтернативная история, демонстрирующая незаурядный дар исторического предвидения.
Что касается президента Романа Ильича Арбитмана, улетевшего к созвездию Кассиопеи, то он обещал вернуться в 2088 году. Как знать, вдруг и впрямь прилетит.
Еще Льва Гурского:
Кровавый дозор
Кое-что из жизни духов
Корни дедушки Корнея
