1. Исторически сефардами называли евреев Испании, а ашкеназами – евреев Германии. Сегодня большинство из тех, кого так называют, не имеет никакого отношения к этим странам.

2. В середине ХХ века английский писатель и журналист Артур Кестлер в своей книге «Тринадцатое колено» предположил, что ашкеназские евреи, на самом деле, не семиты, а потомки хазар – тех самых, которым мстил Вещий Олег и в чьем каганате государственной религией был иудаизм. Многие ученые считают его теорию бездоказательной, однако адептов у нее не убавляется.

3. Средневековые сефарды, евреи Испании, гордились тем, что их предки якобы поселились в стране вскоре после разрушения I Храма, то есть в VI веке до н.э. Следовательно, их не было в Палестине на рубеже эр и они не участвовали в распятии Иисуса Христа. Свою невиновность в этом деле сефарды не забывали отстаивать перед христианскими оппонентами.

4. В позднее Средневековье сефарды возомнили себя культурной, интеллектуальной и финансовой элитой мирового еврейства, ашкеназов же держали за нищих мракобесов. Через несколько веков ситуация изменится на прямо противоположную.

5. Разговорным языком сефардов долгое время был ладино, ашкеназов – идиш. На сегодняшний день практически не осталось общин, говорящих на ладино. Идиш в качестве разговорного языка сохраняется в основном среди ультраортодоксов, которые отказываются пользоваться в быту «святым языком» (лошн кодеш), то есть ивритом.

6. После изгнания из Испании (1492) сефардские евреи поселились в разных странах, и всюду более или менее ладили с соседями – христианами или мусульманами. А вот ашкеназы, где бы они ни оказались, зачастую становились жертвами погромов и притеснений.

7. Если сефарды и ашкеназы жили бок о бок, отношения обычно не складывались. К примеру, в сефардской синагоге Амстердама была установлена специальная решетка, дальше которой ашкеназов не пускали. Кроме того, тамошние сефарды не покупали у своих ашкеназских соседей мясо, а также крайне отрицательно относились к межобщинным бракам.

8. А когда в революционной Франции дебатировался вопрос о еврейском равноправии, сефарды из Бордо выражали серьезные сомнения, стоит ли давать гражданство их ашкеназским собратьям из Эльзаса.

9. В Палестине XIX – начала XX вв. главой еврейской общины, хахам-баши, турки неизменно назначали главного сефардского раввина Земли Израиля.

10. В подмандатной Палестине должность хахам-баши была упразднена, а ашкеназский и сефардский верховные раввины – уравнены в правах.

11. Правда, это было уже непринципиально, поскольку реальные решения принимались не в раввинате, а в совсем других инстанциях, которые были почти полностью ашкеназскими – как, впрочем, и большая часть еврейского населения тогдашней Палестины.

12. Массовая репатриация восточных сефардов, а также других восточных евреев, которых стали отождествлять с сефардами, началась лишь после провозглашения независимости Израиля. Их абсорбция была нелегкой, а отношение к ним со стороны «белых» ашкеназов нередко презрительным.

13. Впрочем, отдельные сефарды частенько платили той же монетой: например, отказывались участвовать в церемониях памяти жертв Катастрофы, говоря, что это-де до них не касается.

14. Первые десятилетия сефарды были в Израиле на вторых-третьих ролях. Однако затем ашкеназско-сефардское соотношение стало выравниваться. За последние годы сефарды занимали посты министра иностранных дел, министра финансов, министра обороны. Один сефард, Моше Кацав, даже был избран президентом государства, но затем попался на аморалке.

15. Где сефарды однозначно господствуют – так это в сфере израильского общепита. Ресторанов восточноевропейской еврейской кухни в Израиле – раз, два и обчелся. А вот фалафелем, хумусом, тхиной и т.п. кормят на каждом углу.

16. Одна из самых влиятельных израильских партий – партия религиозных сефардов ШаС (акроним слов: шомрей Тора сфарадим – «хранители Торы сефарды»). Благочестивые представители этой партии регулярно занимают важные министерские посты и столь же регулярно садятся в тюрьму по обвинению в коррупции.

17. Кстати, мало кто помнит, что первоначально духовным патроном этой партии был покойный рабби Менахем Шах (1894–2001), глава крупнейшей ашкеназской иешивы «Поневеж». Да и многие лидеры этой партии – выпускники ашкеназских иешив.

18. Тем не менее, среди ультраортодоксов сефарды по-прежнему считаются евреями второго сорта, хуже которых – только неофиты и прозелиты. Поэтому детей-сефардов не принимают во многие хедеры и иешивы, а браков между ультраортодоксальными сефардами и ашкеназами почти не бывает.

19. Кстати, о иешивах. Практически до недавнего времени во многих иешивах языком общения и учебы был идиш, что весьма затрудняло поступление туда сефардов и служило формальным поводом отказывать абитуриентам из сефардских семей (вы просто не знаете идиша, а так – никакой дискриминации, помилуйте!).

20. Впрочем, семь дней в году все соблюдающие ашкеназы завидуют сефардам черной завистью. Поскольку сефарды едят в Песах рис и бобовые (китниёт), а ашкеназам это запрещено, и их рацион оказывается куда скуднее.

21. Одним из главных раздражителей для ашкеназского уха является так называемая сефардская музыка, то есть арабизированная музыка восточных евреев, которой в Израиле с каждым годом все больше и больше. В том числе и стараниями отдельных ашкеназов, которые пытаются пародировать, а в итоге пишут хиты.

22. Ну и самое главное. Несмотря на многое из вышесказанного, сефарды и ашкеназы – один народ. Про который в Талмуде сказано: «Все евреи ответственны друг за друга».