Пока в Газе держится перемирие, перенесемся на время в Сирию, где гражданская война по прежнему далека от завершения. С самого начала конфликта нас особенно беспокоила судьба трех сирийских деревень, расположенных недалеко от Дамаска, в которых все еще говорят на западных новоарамейских диалектах. Дело в том, что новоарамейские диалекты — фактически единственные дожившие до наших дней близкие родственники иврита (а уж тем более арамейского языка Талмуда). В принципе, носителей арамейских диалектов в мире живет немало — по разным оценкам, от полумиллиона до миллиона человек. В основном это евреи и христиане из Ирака, Ирана и Турции. Правда, почти все они говорят на восточных диалектах, а западные практически исчезли.
Одно из мест, где западные диалекты еще используются в быту, — городок Маалула неподалеку от Дамаска. Когда началась война, долгое время было неясно, что произойдет с населением города, ведь из-за близости к столице он оказался в центре противостояния между правительственными войсками и повстанцами. Более того, в сводках новостей он почти не упоминался. И вот на днях The New York Times написала, как обстоят дела в тех краях.
Главное — в Маалуле все пока, слава богу, спокойно. Город не затронут гражданской войной, а его население настроено по отношению к конфликту весьма решительно: люди наотрез отказываются участвовать как в военных действиях, так и в политических распрях. Как они заявляют, Маалула — город, где сотни лет бок о бок дружно живут христиане и мусульмане и где удалось сохранить такой редкий язык, — не место для политических разногласий, ведь это может разрушить его самобытную культуру. Правда, согласно The New York Times, жители скорее находятся на стороне президента Башара эль-Асада.
Вот что говорит Махмуд Диаб, суннитский имам из Маалулы: «В начале войны я встретился с главными лидерами религиозных общин города. Мы приняли решение, что даже если сражения будут идти в горах, на подступах к городу, мы не пойдем воевать».
Более того, маалульцы не стремятся покинуть город на время конфликта. Например, Антонелла, вернувшаяся три года назад из Калифорнии, чтобы открыть в родной Маалуле кафе, не думает уезжать несмотря на то, что поток туристов иссяк, хотя у нее и была возможность вернуться в США. Разумеется, все не так радужно, как кажется на первый взгляд. Не так давно в нескольких деревнях от Маалулы был бой между войсками Асада и местными повстанцами. Это огорчило и испугало Антонеллу, как и многих других: «Хоть в Маалуле все пока спокойно, никто не знает, куда наша страна движется, куда это все нас заведет», — рассказывает она. И правда, достаточно спуститься из Маалулы на шоссе, соединяющее Дамаск с Хомсом, чтобы увидеть множество блокпостов и солдат, которые ищут повстанцев и досматривают автомобили.
