1. Университет Бар-Илан – это самое приятное высшее учебное заведение Израиля. Учиться здесь (и даже просто гулять по кампусу) – сплошное удовольствие, а главное, в Бар-Илане студент не ощущает себя маленькой деталью гигантского механизма по фабричному производству выпускников. Впрочем, это, конечно же, не факт, а личное мнение автора этих строк.

2. Сегодня, глядя на внушительный университетский кампус, состоящий из 73 зданий, огромных лужаек и парков, трудно поверить, что благому делу создания университета противодействовала могущественная коалиция тогдашней израильской элиты, включая премьер-министра, министра просвещения и руководство Еврейского университета в Иерусалиме.

3. Автором революционной идеи создать вуз, в котором изучение наук сочеталось бы с изучением иудаизма, был выходец из небольшого белорусского местечка Пинхас Хоргин. Хоргин был незаурядной личностью и сумел соединить в себе и еврейскую веру, и страсть к научному познанию мира, и практическую жилку. С одной стороны, он закончил уважаемую Воложинскую йешиву, был раввином, а потом и президентом движения "Мизрахи". С другой стороны, Хоргин не ограничился классическим еврейским образованием – он отправился учиться в США и сделал блестящую академическую карьеру, пиком которой стала должность профессора истории и еврейской литературы в Йельском университете, а также руководство Педагогической школой при Йешива-Юниверсити. Добавим к этому списку достижений тот факт, что в годы учебы Хоргин, будучи раввином, не гнушался никакой работой (в частности, продавал газеты, работал в пекарне), и получим портрет человека, который "пробил" создание Бар-Илана. Другой попросту не сумел бы преодолеть все препятствия.

4. А препятствий было великое множество. Сначала Хоргин обратился к Бен Гуриону с просьбой выделить землю на строительство университета, в котором изучали бы и иудаизм, и светские науки. Бен Гурион был скептичен и спросил: "Почему бы вам не создать обычную ешиву?" Известные раввины, у которых Хоргин просил поддержки, тоже не спешили согласиться на создание университета из опасений, что это "отдалит молодежь от веры". Однако главным оппонентом стал Еврейский универститет в Иерусалиме, бывший тогда вузом-монополистом в области гуманитарных наук и не желавший терять этот выгодный статус.

5. Лобби Еврейского университета давало свои плоды. Даже когда Хоргину удалось получить участок земли, ему сообщили, что это не означает государственное признание будущего вуза. И министр просвещения Динур, и глава правительства Моше Шарет бойкотировали как церемонию закладки первого камня, так и церемонию открытия университета в 1955 году. Шарет взывал к совести учредителей Бар-Илана: "Мы – бедная страна, борющаяся за выживание. Как мы сможем развивать два достойных университета?"

6. Поначалу Бар-Илан был "университетом с американским акцентом" – почти все инициаторы его создания были выходцами из Соединенных Штатов. На той самой церемонии закладки первого камня не было израильского главы правительства, зато на ней прозвучала поздравительная телеграмма от президента США Эйзенхауэра. По этому поводу тогдашние критики пытались приписать новорожденному вузу еще один грех – американизацию культуры и образования Израиля.

7. В первом университетском потоке было всего 56 студентов. Они должны были быть большими оптимистами, поскольку министр просвещания однозначно заявил, что государство не признает академические степени и дипломы Бар-Илана. Совет по высшему образованию даже грозил уголовным преследованием за "раздачу непризнанных ученых степеней". Окончательное признание пришло только спустя 11 лет!

8. Когда создателей университета спрашивали, чем их детище будет отличаться от прочих вузов, те отвечали: «У других на вопрос "сколько будет дважды два?" отвечают "четыре", а у нас ответят: "С Божьей помощью, четыре..."».

9. С самых первых дней университета (и по сей день) в центре кампуса стоит башня, по форме напоминающая маяк. По шутливым слухам, наверху должен был постоянно находиться дозорный, который смог бы сообщить всем о приходе Машиаха.

10. Новый университет был назван в честь раввина Меира Берлина, взявшего себе ивритскую фамилию Бар-Илан. Раввин Берлин был выходцем из знаменитой семьи воложинских раввинов и одним из руководителей религиозного сионистского движения, а также знатоком еврейского права и создателем Талмудической энциклопедии.

11. Если посмотреть список преподавателей университета, то в нем и сегодня можно обнаружить профессора Меира Бар-Илана. Это не ошибка. Дело в том, что исследователь Талмуда профессор Меир Бар-Илан приходится внуком тому самому Берлину-Бар-Илану, да и назвали его в честь деда (как и университет).

12. В Бар-Илане шутят, что, как и в остальных университетах мира, здесь получают степень В.А., но лишь в Бар-Илане эта аббревиатура означает не только Bachelor of Arts, но и Бен Адам ("человек").

13. Бар-Илан – это единственный в мире университет, в котором каждый студент изучает еврейские науки. Сочетание еврейских и "светских" знаний дает поразительные результаты. К примеру, ботаники из Бар-Илана восстанавливают библейские растительные продукты, такие как масла и благовония, о которых 2-3 тысячи лет можно было рассуждать лишь в теории.

14. Когда после войны Судного дня многие студенты оставались на передовой (или близко к ней), Бар-Илан стал первым израильским вузом, перенесшим занятия прямо на военные базы. Один из старейших преподавателей Бар-Илана рассказывал мне, что на его уроки в Синайской пустыне студенты прибывали на самых разных видах транспорта: кто на джипе, кто на небольшом самолете, а некоторые и на танке.

15. Университет Бар-Илан стремится продолжить цепочку еврейской традиции. Как известно, споры и дискуссии никогда не были чужды обретению знаний, и спорить еврейские мудрецы умели как никто другой. Наверное, поэтому одной из гордостей Бар-Илана является Общество риторики и дебата, представители которого зачастую занимают первые места на соревнованиях по дебатам и даже принимают участие в чемпионатах мира.

16. А еще Бар-Илан отличился на состоявшемся этим летом чемпионате мира по футболу среди роботов – сборная университета (она состояла из 6 роботов и 9 ученых) уступила всего лишь чемпионам-немцам, американцам и австралийцам. Так что теперь вы знаете, где живут самые спортивные израильские роботы.

17. В ответ на мировой финансовый кризис в Бар-Илане ввели новую дисциплину – финансовую математику. Спрос на новшество очень большой еще и потому, что нигде больше в Израиле этой науке не обучают.

18. Сегодня в Бар-Илане и аффилированных с ним колледжах учатся более 32 тысяч студентов и работают свыше 1000 ученых. Создатели университета не могли даже мечтать о таких числах.

19. На территории кампуса еще остались старые барачные строения, которым столько же лет, сколько и университету (правда, в них теперь есть кондиционеры, которых в 1950-е годы, конечно же, не было). Но рядом с бараками выросли такие плоды архитектурной мысли, что по кампусу впору начать водить экскурсии для любителей архитектуры. Одно здание выполнено в виде индейского вигвама (как ни парадоксально, в нем изучают еврейские науки), другое – в виде мозговых полушарий (в нем находится Междисциплинарный центр по изучению мозга), в третьем внутренний дизайн напоминает фортепиано (там действительно изучают музыку).

20. Самое необычное здание университета – здание центра конгрессов "Воль" – было спроектировано знаменитым архитектором Даниэлем Либескиндом и удостоилось звания одного из самых оригинальных в мире. Это строение выполнено в форме книги, раскрытой к небесам, и, пожалуй, оно лучше всего отражает предназначение университета Бар-Илан.

Авторы «Букника» – выпускники и преподаватели Бар-Илана:

Арье Ольман
Элишева Яновская
Евгений Левин
Дан Шапира
Реувен Кипервассер