Батат, ямс, авокадо, манго — слова как из романов Жюля Верна. Дальние страны, опасные приключения и путешествия с детьми капитана Гранта.

На прилавках наших магазинов батат не редкость (в Израиле он, как и банан, приобрел женский род: батата, банана). Его не зря называют сладким картофелем, хотя, по-моему, вкусом он напоминает скорее тыкву, чем подмороженный картофель. Нельзя сказать, что я часто ем мороженую картошку, но с тыквой батат изумительно сочетается. Об этом ниже.

Я расспрашивала выходцев из Марокко и Туниса, Эфиопии и Ливии, и все они утверждали, что их бабушки готовили батат испокон веку, причем самыми разными способами: варили и жарили, запекали в печи и на углях. И что батат в их странах был всегда, а вот картофель считался деликатесом, и его практически не употребляли.

Жюль Верн пишет: «Пища эта была растительная и состояла из корней папоротника, сладких бататов и картофеля, давно уже ввезенного в Новую Зеландию европейцами… Паганель вывел стюарда из затруднения, посоветовав просто закопать корни папоротника и бататы в землю. В самом деле, температура верхнего слоя почвы была очень высока, и если воткнуть туда термометр, он, наверное, показал бы градусов шестьдесят — шестьдесят пять».

То есть из текста следует, что картофель в Новую Зеландию завезли европейцы, а бататы там росли свои. Всем известно, что картофель пришел из Америки. А откуда взялся батат?

И я продолжила поиски в Интернете.

Мне попалось описание аборигенов, которые жили на австралийском материке около 40 тысяч лет. Охотились на животных с копьями и бумерангами, собирали фрукты, орехи и батат, которыми и питались. То есть батат родом из Австралии? И в Африку попал совсем недавно, о чем жители этого континента могли и не догадываться. Тут я представила себе папирусные суда, пересекающие океан с грузом бататов, и викингов, перевозящих бататы из Норвегии в Америку. Жюля Верна мне оказалось мало, и я перечитала «Путешествие на “Кон-Тики”» Хейердала. Узнала, что в доколумбовы времена жители Южной Америки достигали Полинезии на плотах и примитивных лодках. И сделать такой вывод Хейердалу помог батат: Хейердал выяснил, что клубни батата портятся в морской воде и не могут пересечь океан вплавь. Но в Полинезии, как и в Южной Америке, батат — основной продукт питания. Значит, его брали с собой путешественники.

А название у батата откуда?

Гугль подсказал, что слово «батат» пришло из языка индейцев араваки из саванн бассейна Ориноко. Они выращивали горький маниок — в его корнеплодах много крахмала. Сырым маниок есть нельзя, он ядовит — только вареным или печеным. Ну а где маниок (тоже слово из романа о приключениях), там поблизости и батат. Его легче готовить — не надо избавляться от ядовитого сока.

А теперь, когда я выяснила, что батат предположительно происходит из Южной Америки, настало время для рецептов.

Я не раз делала суп-пюре из тыквы с бататом. И вкус приятный, и оранжевый цвет радует глаз, особенно в пасмурный день, и рецепт на редкость прост.

Суп-пюре из тыквы с бататом
300 г тыквы, 500 г бататов (2 средних клубня), 1 красный болгарский перец, 1 луковица, 2 столовые ложки растительного масла, 3 зубчика чеснока, 1/2 чайной ложки красной сладкой паприки, 1/2 чайной ложки куркумы, немного зелени для украшения, 50 г сливок, соль, перец.
Лук нарезать и пожарить на растительном масле. Тыкву, перец и бататы очистить, нарезать, добавить к луку, немного обжарить, залить половиной стакана воды и тушить 10-15 минут на небольшом огне.
Вскипятить в кастрюле 2 литра воды, добавить тушеные овощи, пряности, давленый чеснок и проварить 5 минут. Перелить суп в блендер и размешать до состояния жидкого пюре.
Налить в тарелку, посыпать резаной кинзой или петрушкой, добавить сливки и подавать с сухариками или тостами.

В 100 г батата кальция в 5 раз больше, чем в 100 г картофеля. Вкус батата определяется по цвету на разрезе. Если батат слегка желтоватый, то по вкусу напоминает свеклу. Если оранжевый — тыкву. А розовый батат похож на сырые каштаны.

Его можно употреблять разными способами. Сырой батат натирают на терке в салаты, вареный едят в супе, печеный — гарниром к мясу или птице. Еще батат используется в «антипасти» — его выкладывают на решетку гриля и пекут до мягкости.

Поскольку вкус у батата нейтральный и сладковатый, он прекрасно уживается с соусами и пряностями — особенно с кислыми соусами, типа индийского соуса чатни, и просто с лимонным соком. Из батата готовят суфле, чипсы, его фаршируют мясом и рисом. Но самое простое, народное блюдо — печеный в костре батат, завернутый в алюминиевую фольгу. Помните «ах, картошка, объеденье-денье-денье»? Вот тоже самое проделывают израильские дети в праздник Лаг ба-омер, но с бататом.

Пикантный гарнир из батата к курице
4 средних батата, 2 моркови, 1 лимон, 1 головку чеснока, 1 луковицу, 1 пучок кинзы или петрушки, пряности (паприка, куркуму, кумин, он же зира, на кончике ножа гвоздику и мускатный орех), 2 столовые ложки оливкового масла, соль, перец, пакет для запекания.
Бататы и морковь почистить, нарезать круглыми дольками, лук порезать крупно, смешать с бататами и морковью. Залить овощи соком лимона и оливковым маслом, посыпать солью и пряностями, перемешать, оставить на полчаса. Можно потыкать кусочки батата вилкой, чтобы сок вошел внутрь.
Нарезать зелень, почистить чеснок. Насыпать все ингредиенты в мешок для запекания и перемешать. Запекать 25-30 минут в закрытом мешке. Вытащить раскрыть мешок и запекать еще 10—12 минут, чтобы овощи слегка подсушились.
Подавать к курице или мясу, хотя и без них запеченный батат — это очень вкусно.

Кстати, хочу предупредить любителей диет: в батате очень много углеводов — больше, чем в картофеле и тыкве. А если это вас не смущает, готовьте батат и чувствуйте себя Паганелем в таинственной стране.

И другие приключения еды:
Приключения фиников
Приключения бейгла
Приключения чая